Introducción al Concepto de Urbanismo

Es relevante para una investigación sociológica del desarrollo urbano, comprender el concepto de urbanismo, pues en el se albergan modelos teóricos que dan cuenta de causas y variables del desarrollo urbano.

Estos modelos, escuelas, tendencias, se encuentran ligados, relacionados a corrientes científicas, políticas, e ideológicas que son propiamente objetos de la sociología, como la entendemos.

Veremos que tras el urbanismo se hayan implicitas relaciones sociales, políticas (en tanto que poder) que conviven y se enfrentan, transformando la propia disciplina o campo de estudio. 

La disciplina que estudia el fenomeno urbano nace con mucha posterioridad al fenomeno en si, incluso a la expresión más moderna de este, la ciudad industrial (fenomeno que data desde las llamadas revoluciones burguesas) 

La planificación, los criterios de transformación y desarrollo estuvieron a cargo ya sea de las fuerzas de mercado, sociales y de corrientes políticas y filosóficas,  que mostraron preocupación por este tema, a las que se las denomina preurbanistas.  Dentro de esta categoría encontramos a autores tales como Robert Owen, Charles Fourier, Victor Considerant, Étiene Cabet, Pierre-Joseph Proudon, entre otros.  Estos autores fueron la semilla de la disciplina ya más especializada, aparecida en el siglo XX.

De hecho el concepto “urbanismo” nació con Ildefonso Cerda. En el año 1867, publicó su Teoría General de la urbanización. Explicó en esa palabra una materia nueva, un fenómeno reciente. Es así como la palabra urbanismo no figuró en ningún diccionario occidental, antes del siglo veinte. 

El fin de la primera guerra mundial y la necesidad de reconstruir ciudades afectadas por ésta, fue lo que impulsó la especificación y especialización de criterios de la orientación del desarrollo urbano.  Se pasó de criterios ideológicos a criterios técnico-científicos, o dicho de otra manera:  un criterio unificado, coherente en sus métodos y objetivos. Estos criterios predominaron tanto en la Europa capitalista como en la socialista, incluyendo a la Unión Sovitica.  Un urbanismo que se resume en la idea y fin de "progreso".  Tony Garnier, Walter Gropius, Le Corbusier y el ruso Stanislav Gustavovich Strumilin, fueron algunos de los representantes de esta tendencia.